西洋の名字は一般に職業に由来するものが多いといわれており、有名なところでは、
・スミス(Smith) ＝ 鍜治屋
・ミラー(Miller) ＝ 粉屋
・テイラー(Taylor) ＝ 洋服屋
・ワーグナー(Wagner) ＝ 車大工
・クーパー(Cooper) ＝ 樽屋
・ブッチャー(Butcher) ＝ 肉屋
・フィシャー(Fisher) ＝ 漁師
また、「職業姓」の他にも苗字の種類はあります。
ジョンソンのように、○○の子、という意味の苗字は「父称姓」
ウッド（森）のように、すんでいる場所のようすをあらわす苗字は「地形姓」
ホワイト（白）のように、その人の特徴をあらわすような苗字は「あだな姓」